Marco Polo ‘nun hayatı ve onun efsanevi Uzak Doğu seyahatleri hakkında etkileyici gerçekleri keşfedin.
Marco Polo ünlü seyahat günlüğünü hapishanedeyken kaleme alındı.
Sadece “Marco Polo Seyahatleri” olarak bilinen doğuya doğru yolculuğuyla ilgili renkli ve popüler bir hikâye sayesinde hatırlanıyor. İronik bir şekilde, bir kaşif olarak Polo’nun serbest geçen yıllarının bu kaydı, o parmaklıklar ardında çürürken yazılmıştı.
1298’de, yolculuğundan döndükten üç yıl sonra, Polo, rakip İtalyan şehir devleti Cenova’ya karşı savaşta bir Venedik kadırgasına liderlik ederken yakalandı. Hapishanedeyken, yetenekli bir aşk yazarı olarak bilinen bir tutsak olan Pisa’lı Rustichello ile karşılaştı.
Bir gezgin olarak yıllarını belgelemeye hevesli olan Polo, hayat hikayesini bir tür hayalet yazar olarak hareket eden Rustichello’ya yazdırdı. 1299’da serbest bırakıldıklarında, iki adam Marco Polo’yu bir grup ismi yapacak kitabı tamamlamıştı.
Marco Polo Asya’ya seyahet eden ilk Avrupalı değildi
Marco Polo belki de Uzak Doğu’ya seyahet eden tarihsel açıdan en önemli kişiydi. Ancak kesinlikle ilk kişi değildi. Fransisken keşiş Giovanni da Pian del Carpini, 1240’larda – Polo’nun Avrupa’dan ayrılmasından 20 yıl önce, Çin’e ulaştı ve Moğol imparatorluğunun Büyük Kahn’ıyla resmi görüşme yaptı.
Daha sonra, Moğolları Hristiyanlığa çekmek için 1250’lerde doğuya seyahat eden Rubruck’lu William da dahil olmak üzere diğer Katolik temsilcileri takip edecekti. Bu ilk misyonerler, büyük ölçüde Doğu’daki bir Hıristiyan imparatorluğunu yönettiğine inanılan büyüleyici bir kral olan Prester John efsanesinden esinlenmişlerdir.
Polo daha sonra kitabında kurgusal hükümdardan bahsetti ve hatta onu Moğol hükümdarı Cengiz Kahn’a karşı büyük bir savaş verdiğini yazdı.
Marco Polo, keşif gezisine başladıklarında babasını ve amcasını neredeyse tanımıyordu
1254 de Marco Polo doğmadan birkaç ay önce, babası Nicollo ve amcası Maffeo ticaret gezisi yapmak için İtalya’dan Asya ‘ya yolculuğa çıktılar. 1269 da abileri, Venice’e geri döndü ancak o zaman 15 yaşındaki Marco Polo, hakkında hiçbir şey bilmediği babası Niccolo ile tanıştı.
Yaşlı Polo’lara aslında bir yabancı olmasına rağmen Marco Polo, 1271’de daha kapsamlı ikinci bir seyahat için ayrıldıklarında onlara katıldı. Başlangıçta Uzak Doğu’da sadece kısa bir konaklama planlamış olsalar da, üç adam sonunda 20 yıldan fazla bir süre Asya’yı birlikte gezdiler.
Marco Polo, yolculuğunun çoğunu Moğol hükümdarı Kublai Kahn’ın elçisi olarak geçirdi.
Polo’lar ipek, değerli taşlar ve baharatlar gibi ender eşyalarla uğraşan tüccarlardı, ancak bu önemli seyahatleri bir ticaret görevinden daha fazlasıydı. Marco, Maffeo ve Niccolo, yaşlı Pololardan daha önceki bir doğu yolculuğunda tanıştığı ve arkadaş olduğu Moğol imparatoru Kublai Kahn’ın elçisi olarak da görevlendirildi.
Genç Marco, onu daha sonra vergi tahsildarı ve özel elçi olarak Çin ve Güneydoğu Asya’ya gönderen Büyük Kahn ile özellikle güçlü bir bağ kuracaktı. Kublai Kahn’ın güveni ve koruması, Poloların Moğol İmparatorluğu sınırları içinde özgürce hareket etmesine izin verdi. Kublai Kahn’ın güveni ve koruması, Poloların Moğol İmparatorluğu sınırları içinde özgürce hareket etmesine izin verdi.
Hatta Marco’ya, imparatorluk atları ve barınaklarından oluşan geniş bir ağdan yararlanma yetkisi veren altın bir tablet olan bir “paiza” bile verildi. Bu resmi pasaport sayesinde Pololar, Asya’yı sadece gezgin tüccarlar olarak değil, Büyük Kahn’ın onur konuğu olarak da gezdiler.
Marco Polo, gördüğü bazı hayvanları efsanevi yaratıklarla karıştırdı.
Marco Polo Asya’dan döndüğünde filler, maymunlar ve timsahlar gibi tanıdık olmayan hayvanlarla olan karşılaşmalarını detaylı bir biçimde belgeledi. Örneğin, bir başkasını “bir adamı bir anda yutabilen” keskin pençeli “yılanlar” olarak tanımladı.
Ancak gezgin, bu garip faunayı efsane ve efsanevi yaratıklarla sık sık karıştırdı. Bir Asyalı gergedanı gören ilk Avrupalılardan biri olan Polo, boynuzlu gergedanların tek boynuzlu atlar olduğunu düşündü.
Marco Polo, Çin’de bulunan ileri teknolojilerin çoğunu tanımlayan ilk Avrupalılardan biriydi.
İtalya’daki makarnayı tanıttığı kadar yaygın bir yanılgıdır – gerçekte makarna Avrupa‘da yüzyıllardır zaten mevcuttu. Ancak Batılıları birçok Çin icadından haberdar ettiğine dair şüphe neredeyse yok. Marco Polo, yaptığı diğer şeylerin yanında, okurlarının çoğunu, yalnızca dönüşünden sonraki yıllarda Avrupa’da görülen kağıt para kavramıyla tanıştırdı.
Polo ayrıca, 18. yüzyıla kadar Avrupa’da yaygın olarak kullanılmayan kömürü de insanlara tanıttı ve hatta Batı’nın aydınlanmasına yardım etmiş bile olabilir. Bu arada, Kublai Kahn’ın geniş imparatorluğunu yönetmesine izin veren karmaşık bir kontrol noktaları ve kuryeler ağı olan Moğol posta sistemine ilişkin tarihsel kayıtların en ayrıntılı kayıtlarından birini sundu.
Pololar Asya’dan zar zor canlı çıktılar.
Yıllarca süren yolculuktan ve ölümle birçok kez burun buruna geldikten sonra Pololar, İtalya’ya dönmeye çalışırken en büyük engelleriyle karşılaştılar. Ayrılmalarının onu zayıf göstereceğinden endişelenen yaşlı Kublai Khan, başlangıçta en sevdiği elçileri hizmetten çıkarmayı reddetti.
Pololar, bir Moğol prensesine deniz yoluyla İran’a kadar eşlik etmeyi kabul ettiklerinde, 1292’de Büyük Kahn’ın krallığını terk etmelerine izin verildi.
Başarılı olsalar da, görevin Poloların yolculuğunun en tehlikeli kısmı olduğu anlaşıldı. Marco daha sonra kendi şirketinin üyelerinin yüzlerce cana mal olan ölümcül bir deniz yolculuğundan kurtulanlar arasında olduğunu yazdı.
Pololar eve dönerken servetlerinin çoğunu kaybetti.
Moğol topraklarından ayrıldıklarında, Marco, Niccolo ve Maffeo artık Kublai Kahn’ın korumasına güvenemezlerdi. Gezginler Trebizond krallığından -günümüzdeki Türkiye- geçerken, yerel yönetim onlardan yaklaşık 4.000 Bizans altını çaldı.
Bu önemli kayba rağmen Pololar, 1295 yılında varlıklı adamlar olarak eve varacak kadar paralarını ellerinde tuttular. Bir açıklamaya göre Venedikliler, değerli taşları paltolarının astarına dikerek mücevherlerinin çoğunu gizlediler.
Marco Polo’nun çağdaşlarının birçoğu onun hikayelerini yalan olduğunu düşünerek görmezden geldi ve bazı modern tarihçiler de hâlâ öyle düşünüyor.
Marco Polo’nun Xanadu’daki kraliyet sarayı, Quinsai metropolü (günümüz Hangzhou) ve Doğu’nun pek çok harikası hakkındaki ayrıntılı açıklamaları, bazı okuyucuların inanamayacağı kadar ihtişamlıydı. Aslında, Polo yaşlandığında Polo’nun Venedikli arkadaşları onu genelde uzun masallar anlatan biri olarak damgalamışlardı.
Okurların şüpheci olmak için de bazı nedenleri vardı: Polo ve hayalet yazarı Rustichello abartıya ve havalı anlatımlara meyillilerdi. Örneğin, ünlü gezgin kendini genellikle kurgusal olarak savaş sahnelerine ve mahkeme entrikalarına dahil etti.
Çoğu modern tarihçi hala kitabının büyük kısmının gerçek olduğuna inanırken, diğerleri bunu düpedüz bir uydurma olarak görmezden geldi ve Polo’nun Çin’e bile gelmediği iddia edildi. Marco Polo da tek bir yalanını bile asla kabul etmedi. Ölüm döşeğindeyken bile, “Gördüklerimin yarısını ben söylemedim” dedi.
Marco Polo’nun rotası, o Venedik’e döndükten sonra neredeyse geçilemez hale geldi.
Polo’lar Venedik’e dönerken Kublai Kahn öldü, bu Moğol imparatorluğunu çöküşe sürükledi ve Marco Polo’nun Uzak Doğu’ya geri dönme şansını yok etti. Kabile grupları kısa süre sonra İpek Yolu olarak bilinen bir zamanlar müreffeh ticaret yolu üzerindeki arazileri geri alarak Doğu ile Batı’yı birbirine bağlayan hayati bir arteri etkili bir şekilde kestiler.
Çin’e giden kara yolunun giderek daha tehlikeli hale gelmesiyle, yalnızca birkaç gezgin birkaç yıl boyunca süren geniş kapsamlı yolculuklara çıkmaya cesaret etti. Aslında, Polo’nun hayatının son yirmi yılında Venedik bölgesini hiç terk etmediği bildirildi.
Marco Polo, Christopher Columbus da dahil olmak üzere diğer kaşifler üzerinde büyük bir etkiye sahipti.
Marco Polo hiçbir zaman kendini bir kâşif olarak görmedi. Kendine ‘yaya yolcu’ denilmesini tercih etti- ama onun seyahet konusunda ‘yap’ ya da ‘öl’ anlayışı dünyayı gezen diğer maceracılara ilham olmasına yardımcı oldu.
Yardımcıları arasında Yeni Dünya’ya yaptığı yolculuklarda ‘Marco Polo’nun Seyahetleri’nin iyi hazırlanmış bir kopyasını taşıyan Christopher Columbus da vardı. Yolculuğu sırasında Moğol imparatorluğunun çoktan düştüğünün farkında olmayan Columbus, Kublai Kahn’ın halefi ile iletişime geçerek Polo’nun izinden gitmeyi bile planladı.
Erva KOÇAK
Bunlar da ilginizi çekebilir:
Marco Polo – Kimdir, Hayatı, Seyahatnamesi Hakkında Her Şey
